Project in de kijker: verkiezing Raad GO!

Om de vier jaar krijgt het GO! een nieuwe Raad. Dit najaar is het opnieuw zover. Van 1 tot en met 15 oktober kiezen directeurs en leden van de schoolraden tien leden van de nieuwe Raad van het GO!. Voor het eerst gebeurt dat volledig digitaal. Een belangrijke verandering die achter de schermen heel wat voorbereiding vraagt.

Isabel De Cavel en Ariane Carlier coördineren, samen met collega’s Hilde Simillion (STAF), Griet Wauters (COM) en Wim Vercruyssen (B&B), mee de verkiezing vanuit de centrale diensten. Ze vertellen hoe een team van collega's, samen met de scholengroepen, ervoor zorgt dat zo'n 5.500 kiesgerechtigden hun stem kunnen uitbrengen.

De Raad van het GO! is het centrale bestuursorgaan van het Gemeenschapsonderwijs en bepaalt mee de koers van het GO!. Bijzonder aan het GO! is dat een deel van de raadsleden rechtstreeks wordt verkozen door mensen uit het net zelf.

Tien leden worden verkozen door de directeurs en de leden van de schoolraden. Daarnaast worden vijf leden aangeduid door de Vlaamse hogescholen en universiteiten.

“Het is behoorlijk uniek dat onze bestuurders democratisch worden verkozen”, vertelt Ariane. “Directeurs en schoolraadsleden, onder wie personeelsleden en ouders, bepalen zo mee wie de komende vier jaar het beleid van het GO! uitstippelt. Daar mogen we best trots op zijn.”

Ook Isabel benadrukt die rol van de schoolraad. “Soms wordt de rol van een schoolraad gereduceerd tot overleg en advies. Maar dit is een heel concrete verantwoordelijkheid: schoolraadsleden beslissen mee welke mensen in de Raad van het GO! terechtkomen.”

Dat betekent ook dat er een grote groep mensen betrokken is bij de verkiezing. Ongeveer 690 schoolraden en de directeurs van al onze scholen, centra voor volwassenenonderwijs, academies en CLB's zijn kiesgerechtigd. In totaal gaat het om zo'n 5.500 kiezers. Het zijn de directeurs die ervoor zorgen dat de stemming in hun schoolraad vlot verloopt.

“Onze grootste uitdaging is ervoor zorgen dat iedereen die mag stemmen, dat ook effectief kan doen”, zegt Isabel. “Daar steken we veel tijd en energie in.”

Dit jaar komt daar nog een extra uitdaging bij: voor het eerst verloopt de stemming digitaal.

De overstap naar digitaal stemmen kwam er op vraag van de kiezers zelf. En de nieuwe manier van werken biedt ook voordelen. Zo kan het kiessecretariaat via het digitale platform veel beter opvolgen welke schoolraden al gestemd hebben en waar nog actie nodig is. De procedure wordt daardoor transparanter en beter opvolgbaar.

Tegelijk was er van bij de start aandacht voor de uitdagingen van digitaal stemmen. Zo zijn correcte e-mailadressen van alle kiezers essentieel. Daarom werd de voorbije maanden intensief samengewerkt met de scholengroepen. Zij duidden elk een lokaal aanspreekpunt aan. Een kleine dertig collega's helpen mee om de gegevens in orde te krijgen en vragen vanuit hun scholengroep te beantwoorden.

Achter de schermen is de verkiezing dan ook een echt teamproject. De formele verantwoordelijkheid ligt bij het kiesbureau, onder voorzitterschap van afgevaardigd bestuurder Koen Pelleriaux. De andere leden zijn de vier afdelingshoofden van de administratieve diensten. Het kiesbureau neemt beslissingen over onder meer de kandidatenlijsten en kiezerslijsten en behandelt eventuele problemen tijdens het verkiezingsproces.

Het secretariaat van het kiesbureau zorgt voor de praktische organisatie. Daarin werken collega's uit verschillende afdelingen (Wim, Hilde, Griet, Ariane en Isabel) samen. Maar daar stopt de samenwerking niet.

“Griet, Wim en Hilde hebben al verschillende verkiezingen meegemaakt”, vertelt Ariane. “Hun ervaring met communicatie en procedure is ontzettend waardevol. Tegelijk brengt de digitale omschakeling nieuwe expertise met zich mee. We hebben die kennis echt samengebracht.”

Omdat digitaal stemmen nieuw is voor de meeste kiezers, werd de voorbije maanden sterk ingezet op ondersteuning en duidelijke communicatie. Er zijn verschillende hulpmiddelen ontwikkeld: een stappenplan, een korte instructievideo en een uitgebreide lijst met veelgestelde vragen. Zo kunnen zowel directeurs die de stemming begeleiden als de kiezers zelf zich vooraf goed voorbereiden.

Maar ook tijdens de stemming staat niemand er alleen voor. Voor het eerst organiseert het GO! een live helpdesk. Tijdens de stemperiode kunnen directeurs en voorzitters rechtstreeks contact opnemen wanneer er iets niet lukt of wanneer ze een vraag hebben.

“Dat is bij een verkiezing echt anders dan bij een gewoon project”, legt Isabel uit. “Als iemand vandaag een probleem heeft met stemmen, kunnen we niet zeggen: we bekijken het morgen wel. De stemming loopt maar gedurende een beperkte periode.”

Daarom engageerden een vijftiental collega's van de centrale diensten zich vrijwillig om de helpdesk te bemannen. Zij zijn tijdens de stemperiode elke dag beschikbaar van 16 tot 22 uur.

De grote ambitie van het project is uiteindelijk eenvoudig: iedere kiesgerechtigde moet de kans krijgen om zijn of haar stem uit te brengen. “Het is een democratische verkiezing”, zegt Ariane. “We willen ervoor zorgen dat iedereen mee is in het verhaal en goed voorbereid aan de stemming kan beginnen.”

Dat betekent ook dat er oog is voor mensen voor wie digitaal stemmen minder vanzelfsprekend is. Zo werd ook samen met de scholengroepen een oplossing voorzien voor kiezers die geen e-mailadres hebben.

De eerste signalen zijn alvast positief. De lokale aanspreekpunten in de scholengroepen werken actief mee en de vragen die binnenkomen tonen dat de aanpak werkt.

“De betrokkenheid van de lokale aanspreekpunten én de directeurs is heel fijn om te zien”, zegt Ariane. “We merken dat mensen echt willen meewerken om deze eerste digitale verkiezing vlot te laten verlopen.”

Na 15 oktober zit het werk er nog niet op. Het kiesbureau ontvangt de processen-verbaal van de schoolraden en controleert of alle stemmingen correct zijn verlopen. Als er ergens een onregelmatigheid wordt vastgesteld, kan een herstemming nodig zijn.

Op 13 november wordt de uitslag van de rechtstreekse verkiezing vastgesteld. Waar vroeger na de verkiezingen nog heel wat handmatig telwerk kwam kijken, zal de digitale stemming ervoor zorgen dat de resultaten veel sneller beschikbaar zijn.

De nieuwe Raad van het GO! neemt vervolgens op 1 januari 2027 zijn bevoegdheden op voor een mandaat van vier jaar.

En hoewel er deze keer veel werk kruipt in de omschakeling naar digitaal, vormt die inspanning meteen een basis voor de toekomst.

“We hebben nu veel tijd geïnvesteerd in het ontwikkelen van het materiaal en het uitwerken van de digitale procedure”, zegt Isabel. “Daar kunnen we bij volgende verkiezingen verder op bouwen.”

Voor Ariane is vooral de samenwerking een belangrijke troef van het project. “Dit is echt iets waar collega's uit verschillende diensten en de scholengroepen samen hun schouders onder zetten. Iedereen brengt zijn eigen expertise mee. Uiteindelijk werken we allemaal aan hetzelfde doel: ervoor zorgen dat deze belangrijke verkiezing correct, toegankelijk en vlot verloopt.”

Benieuwd wie er kandidaat is voor de nieuwe Raad van het GO!? Bekijk de voorstellingspagina van de kandidaten op GO! pro.