Op concertreis naar Oostenrijk: leerervaring om u tegen te zeggen voor leerlingen GO! Muziekacademie Etterbeek

Het Academisch Harmonieorkest Etterbeek (AHo) brengt sinds 2023 leerlingen samen van de GO! Muziekacademie van Etterbeek. Enkele muzikanten studeren bovendien aan de Koninklijke Militaire School (KMS) en de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Sinds zijn ontstaan staat het orkest dan ook symbool voor de nauwe samenwerking tussen deze drie instellingen, die samen al opmerkelijke resultaten hebben neergezet. In 2024 liet het AHo voor het eerst zijn klanken horen tijdens een concert op de VUB. Een jaar later kregen de muzikanten versterking van vier Oostenrijkse hoornisten, en dit jaar groeit het ensemble uit tot een volledig gemengd Belgisch-Oostenrijks orkest. Het mag duidelijk zijn: het AHo bouwt zowel aan nationale als internationale samenwerkingen. Dankzij de Erasmus+ accreditatie van GO! scholengroep Brussel voor haar 5 dko-instellingen krijgen leerlingen de kans om muzikale ervaringen op te doen in het buitenland. Zo verzamelden begin maart maar liefst 38 muzikanten van het AHo voor hun vertrek naar Steiermark, Oostenrijk—gewapend met hun instrument en enkele voorbereidende repetities.

Met militaire precisie loodsten de reisleiders de groep door de veiligheidscontrole het vliegtuig op; er kon niets meer foutlopen, toch? Door hevige sneeuwval in Wenen konden er de hele dag geen vliegtuigen meer landen op de luchthaven, zo kregen we te horen. Iedereen het vliegtuig af dus, en in spanning wachten op nieuws over het vervolg van de reis. Uiteindelijk mochten we een nachtje slapen in een mooi hotel in Woluwe, rust die we nodig zouden hebben voor de reis van de volgende dag. Om 4.40 uur vertrok de groep weer richting de luchthaven, zonder terug te keren ditmaal, en stapte op het vliegtuig met bestemming… Zagreb, via Frankfurt. Eenmaal in Kroatië beland, konden we meteen de bus op die ons door het Sloveense landschap voerde om uiteindelijk toch op onze eindbestemming aan te komen: de muziekschool van Ilz, Steiermark, Oostenrijk. Op één dag hadden we maar liefst vijf Europese landen doorgereden, dat kan tellen als internationale verrijking.

Gelukkig was de Oostenrijkse gastvrijheid beter dan de Belgische stiptheid en werden we in de koude sneeuw warm ontvangen om zo toch aan de hoofdzaak te kunnen beginnen: de voorbereiding van ons gezamenlijk optreden. De twee dirigenten Wouter en Robert staken de handen uit de mouwen om de multinationale muzikanten met ieder hun eigen gewoontes en technieken onder de winterse zon samen te doen smelten tot een mooi geheel. Maandagavond was het dan zover: na een inleiding van de jeugdspelers van de muziekschool van Bad Waltersdorf stapten we onder luid applaus van het lokale publiek het podium op. Het repertoire, bestaande uit originele Oostenrijkse muziekstukken, ons eigen Belgische ‘Tintin’, en nog enkele stukken met koor erbij werden smakelijk onthaald door zowel uitvoerder als luisteraar. Als kers op de taart werden we nog verwend door een a-capellaoptreden van de koristen van het conservatorium van Graz, die overigens ons eigen koor versterkten.

Hoewel de muzikale samenwerking uiteraard centraal stond, kon culturele verrijking ook niet ontbreken. Op onze eerste avond op Oostenrijkse bodem kregen we een 'echte' wienerschnitzel voorgeschoteld die het ganse bord bedekte, en meer. Ter vertering daagden onze gastheren en -vrouwen ons uit in een spelletje 'Kegeln'. We deden ons best maar de winnende strike kwam wel op het palmares van een 13-jarig Oostenrijks jongetje. Dik verdiend uiteraard! Tijd daarna om de nacht in te gaan. Na de zware repetitie op zondag kwamen we ter ontspanning in de thermen van Steiermark, synoniem voor het ‘Vulkanenland’ met natuurlijke warmwaterbronnen. Daar werden zowel de baden als de waterglijbanen uitgebreid getest. Op maandag bezochten we Graz onder deskundige leiding van een gids die ons onder andere op en af de Schlossberg loodste. Daags na het concert konden we rustig de hoofdstad Wenen verkennen, met als hoogtepunt het bezoek aan de Wiener Musikverein, de bekende concertzaal waar o.a. het door de Eurovisie uitgezonden nieuwjaarsconcert plaatsvindt.

Op dinsdag was het tijd om terug te keren naar Brussel. Deze keer verliep de reis volledig volgens plan. Maar het einde van deze Oostenrijkreis betekent zeker niet het einde van de samenwerking met onze Oostenrijkse collega’s. Inderdaad, zij worden verwacht om de rangen van het AHo te vervoegen voor het concert van zondag 26 april op de VUB. In afwachting staan er nog een paar leuke activiteiten op het programma waaronder een repetitieweekend en generale repetities op de KMS. We kijken ernaar uit om op onze beurt de Oostenrijkse delegatie te mogen ontvangen, en hen hopelijk een even complete muzikale en culturele ervaring te bezorgen als wij mochten beleven.

Marie-Martine De Geest
Directeur GO! Muziekacademie Etterbeek
mariemartine.degeest@muziekacademie-etterbeek.be  
www.muziekacademie-etterbeek.be  

Jens Vermeersch
jens.vermeersch@g-o.be