Leraar Frederik Steyvers volgt de nieuwe master Basisonderwijs

Wat was jouw drijfveer om aan de VUB te starten?

“Ik wilde meer kennis opdoen omdat ik merkte dat ik lesgaf vanuit mijn buikgevoel en voor de klas veel uitprobeerde. Ik had nood aan meer verdieping en wilde aftoetsen of het wel klopt wat ik op school doe en of dat efficiënt is. Ik wilde het lesgeven meer onderbouwd hebben, mijn vaardigheden verbeteren en mezelf uitdagen om te vernieuwen. In de lessen werden me al heel wat zaken aangereikt die ik meeneem naar school. Misschien zijn niet alle academische vaardigheden die ik tijdens het schakelprogramma in het eerste jaar leerde rechtstreeks toepasbaar in de klas, maar met de mastervakken gebeurt dat nu wel voortdurend. De taken zijn echt gericht op jouw klaspraktijk, op jouw school.”

Waarom wilde je leraar worden?

“Dat wilde ik van kinds af aan al heel graag doen. Na het middelbaar werd het een heel evidente keuze. Ook een gemakkelijke omdat het me goed ligt om met kinderen bezig te zijn en om iets voor hen te kunnen betekenen.”

Het lijkt niet zo voor de hand liggend om als kind al leraar te willen worden. Had je een inspirerend voorbeeld? 

“Ik heb mijn schooltijd altijd als heel prettig ervaren, het is een periode waar ik met heel veel plezier op terugkijk. Mijn leerkracht aardrijkskunde in het secundair onderwijs gaf op zo’n natuurlijke manier en zo begeesterend les waardoor hij elke leerling mee had. Tijdens een van zijn lessen dacht ik: zo wil ik het later ook doen.”

Was lesgeven in De Mozaïek een bewuste keuze?

“Het was wel een bewuste keuze om in Brussel les te gaan geven. Ik had mijn stage gedaan in een dorpsschool. Een goede ervaring, maar ik had het gevoel dat ik als leraar in Brussel meer impact zou kunnen hebben. Dat ik Brussel altijd een fijne stad heb gevonden speelde natuurlijk ook mee.” 
  
Wil je straks met je masterdiploma een andere richting uitgaan?

“Dat is op dit moment niet mijn intentie. Op termijn wil ik binnen de school mee het beleid gaan bepalen en een visie uitwerken. Toch denk ik niet dat ik deze job tot mijn pensioen zal blijven doen want de loopbaan in het onderwijs is een heel vlakke en ik heb iets te veel ambitie om heel mijn leven hetzelfde te blijven doen.” 

Hoe combineer jij het lesgeven met je studie?

“Ik heb mijn schakelprogramma verspreid over anderhalf jaar en ik neem nu al een aantal mastervakken al op. De VUB heeft haar programma vooral gericht op avond- en woensdagnamiddagonderwijs, dat maakt het heel goed combineerbaar. Enkele mastervakken, zoals psychologie, volg je samen met andere VUB-studenten. Die lessen worden overdag gegeven maar er zijn alternatieven voorzien om ze op een ander tijdstip in te halen. 

Zijn er op de school waar je nu lesgeeft specifieke uitdagingen? 

“Ik heb in het vijfde leerjaar nu een klas van 26 leerlingen, waarvan maar één leerling thuis Nederlands spreekt. Die uitdaging is heel boeiend om mee aan de slag te gaan. Het impliceert dat ook bij andere vakken die uitdagingen blijven bestaan. Maar ik ben er heilig van overtuigd dat de kinderen uit mijn klas op hetzelfde niveau kunnen rekenen als kinderen met een Nederlandstalige achtergrond. Het probleem is dat ze botsen op het begrijpen van een vraagstuk in taalkundige zin. Daar moeten we ons terdege van bewust zijn. Op jongere leeftijd lijkt die taalachterstand misschien minder problematisch maar later wordt die kloof alleen maar groter.”  
  
Er is wat onduidelijkheid rond de verloning van het masterdiploma in het onderwijs. Hoe sta je daar tegenover?

“Voor alle duidelijkheid: het loon is niet mijn grootste drijfveer, maar ik hoop wel dat die plannen om als master vergoed te worden erdoor komen. Want als men wil dat er meer expertise in de klas komt, vind ik dat daar een correcte verloning tegenover moet staan. In het basisonderwijs wordt niemand betaald naar het niveau, ook niet met een masterdiploma. Jammer, want dat houdt zijinstromers met een masterdiploma misschien tegen, terwijl de nood aan gediplomeerde leerkrachten, zeker in Brussel, juist zo hoog is.”